隨著美國消費者支出放緩，紙板箱的需求大幅下降。這一常常被忽略的指標正在向宏觀經濟發出2008年金融危機以來最強烈的警告。
根據美國紙箱協會（Fibre Box Association）的數據，去年第四季度美國紙板箱出貨量同比下降了8.4%，創下2009年第二季度以來最大的季度跌幅。
盡管紙板箱看上去似乎毫不起眼，但它卻幾乎能夠出現在商品供應鏈中的每一個環節，這使得這種包裝產品成為衡量經濟健康狀況的一個關鍵晴雨表。無論是電子商務還是向商店運送散裝貨物，都離不開紙板箱。
隨著高通脹和高利率開始影響消費者的消費習慣，紙板箱需求下降。過去4個月中，美國零售銷售額有3個月出現了下降，和以往的假日消費旺季形成了鮮明的對比。
紙箱協會表示，隨著紙板箱需求下降，紙板箱制造商的開工率也隨之降低。
去年第四季度，紙板箱制造商的開工率降至80.9%，為2009年第一季度以來的最低水平。換言之，美國約有20%的紙板箱產能處于停滯狀態。
紙板箱需求通常會以1%-2%的低個位數百分比增長，但在COVID-19大流行期間，由于消費者呆在家里，更多地在網上購物，這一需求急劇增長。
投資者目前正在密切關注未來經濟狀況走向的任何預兆。盡管紙板箱最近的需求下降可能只是過去幾年超高速增長的回調，但在越來越多的經濟學家預計經濟衰退即將來臨之際，這一指標下降難免會引人擔憂。
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